历史启示
但是，对比一下1955年和现在的财富500强企业榜单，截至去年，二十世纪中期全球最大的企业当中只有12%在二十一世纪的第二个十年仍在榜单上。位居前二十的企业中，通用汽车、埃克森和通用电气仍然拥有很大的体量和出色的盈利表现。而美国钢铁公司（US Steel）已经实力大损，Armour（曾生产包装肉制品和Dial肥皂）已经不复存在。此外，克莱斯勒和通用汽车虽然仍然是大公司，但它们都曾一度濒临破产清算；通用电气和IBM已经成功转型多次，它们如今之所以仍然存在，就是因为它们几乎完全告别了自己的过去和它们50年前出售的东西。苹果未来几年将会发生怎样的转变还不得而知——该公司没怎么向外界讲述它的未来愿景。
我们学到的一个教训（我们人类似乎总是学了又忘记，总是不上心）是，企业站在顶峰的时间很多时候都非常短暂。超大企业现在拥有可怖的体量和市场份额，并不代表它未来依然拥有可怖的体量和市场份额，不管它的特许价值有多高，不管它的护城河看上去有多深，都不例外。
护城河和网络是当下科技行业成功的流行词。苹果目前看上去无懈可击，但就未来来看，却看上去毫无防御力。它拥有着一个由适用于苹果生态圈内的应用和热情的用户组成的网络。谷歌的确在它的Android平台里打造了一个真正的竞争对手，但该平台并不能给谷歌带来直接的收入（来自Android的广告和应用收入是另一回事）。苹果目前享有良好的生态圈循环：用户付费购买硬件，然后付费购买与其移动系统关联的服务。
设备商品化
然而，世界正快速奔向一个设备变得商品化的数字化未来。设备可能会在十年内变得越来越可更换，变得更加经济实惠，变得更加强大。它们将变成连接贡献大多数利润的各种软件和数字服务的纽带。苹果专有的生态系统已经变得没有以前那么封闭了。几年前，如果你家同时拥有iPhone、Mac电脑和iPad，从苹果的平台切换到Windows平台或者Android平台会极其麻烦。随着苹果的不断壮大，它也慢慢地因应用户的要求而变得更加开放。人们所依赖的应用和数据越来越多地存在于云端，越来越多的人能够在数字化生活中使用各种各样的设备。