激烈的竞争加剧了第三方支付机构的生存难度，有些甚至铤而走险导致行业乱象频发。央行也曾多次表示鼓励现有机构兼并重组，健全市场退出机制，减少牌照数量。
罚罚罚！
自第三方支付机构爆发重大风险事件以来，监管层的处罚频率和力度明显增加。据不完全统计，截至目前，央行共开出48张罚单处罚支付机构。仅2017年以来，已对第三方支付机构开出8张罚单。
在“严监管”的主旋律下，不仅难有新进入者出现，预计相当一部分的存量机构也将被逐渐挤出这个行业。
“第三方支付有很强的规模效应，规模越大，企业的边际成本就会越小，因此发展的趋势就难免朝着少数几家寡头垄断的方向发展。”苏宁金融研究院高级研究员薛洪言在接受《国际金融报》记者采访时表示。
清理非法机构
目前第四批96家支付机构牌照续展正在审核中，央行近期接连对第三方支付机构祭出整肃重拳。
近日，央行对宁波银联商务（因违反非金融机构支付服务管理、银行卡收单业务管理相关规定，违反反洗钱规定）和深圳瑞银信（因存在违规开展银行卡收单业务的违法行为）分别开出了58万元和3万元的罚单。
中国支付清算协会发布最新发布的《中国支付清算行业运行报告（2017）》（下称“《报告》”）则显示，因注销、主动申请注销、不予续展和续展合并等因素，270家非银支付机构在2016年缩减为255家。
据中国支付清算协会副秘书长王素珍介绍，2016年规范发展成为支付清算行业监管的主基调。截至2017年1月，央行共清理非法从事支付业务机构239家，累计处罚13家违反客户备付金相关管理规定的支付机构，注销3家机构业务许可证。
