大脑比你想像的更重些
人类是“万物之灵”，但我们在宇宙中究竟处于怎样的地位?这个问题在很大程度上由我们的大脑所决定。英国分子生物学家以及作为1953年确定DNA结构专家之一的弗朗西斯·克里克曾经在其著作中说过“如果我们想要正确地确定我们(人类)在这个广阔而复杂宇宙中的位置就必须精确地了解我们的大脑。”
人脑比大家可能认为的更重，约占普通人体重的2%，由液体、脂肪和蛋白构成，密密麻麻分布着1000亿个神经细胞，通过产生和传递电子信号相互沟通。这些信号协调身体的每个动作，每个想法、记忆和感觉都源于它们。但是，我们对神经细胞的工作机制的了解远远不够。
我们刚一出生时，大脑仅仅是其成年大小的四分之一，1岁时这一比例升至四分之三，8岁时几乎就接近成年状态，但从20岁开始，整个趋势却颠倒了过来：大脑重量以每年大约1克的速度递减。像CT和核磁共振成像扫描这样的先进成像技术让我们对大脑工作时的结构有了深入了解，而PET和fMRI扫描这样的技术更进一步，通过显示哪部分被激活揭示大脑的功能机制。
大脑以两种方式存储记忆
记忆是人类生活之所以如此丰富多彩的基石，与我们的一系列能力存在密切联系，例如学习、讲故事甚至于能否认识对方。记忆力的好坏完全取决于我们的大脑。最近几年，科研人员将有关记忆的研究上升到结构与分子层面。根据他们的研究发现，记忆存储于神经元连接内的很多大脑结构，其长期稳定性甚至依赖于一个单一的分子。
